O álcool afeta o sistema nervoso central, retardando a capacidade do condutor processar informações e reagir a situações de trânsito. Consequentemente, o tempo de reação aumenta, ou seja, demora mais tempo até o condutor conseguir responder a um estímulo, como uma travagem de emergência. Este aumento do tempo de reação reduz significativamente a segurança rodoviária.